ব্রিটেনে ক্ষমতায় ফিরলে সরকারি ব্যয়ে বড় ধরনের কাটছাঁটের পরিকল্পনা আরও বাড়াতে পারে কনজারভেটিভ পার্টি। ফাঁস হওয়া এক বক্তব্যে দলটির বর্তমান শ্যাডো চ্যান্সেলর অ্যান্ড্রু গ্রিফিথ ইঙ্গিত দিয়েছেন, আগে ঘোষিত £৪৭ বিলিয়ন সাশ্রয়ের পরও সরকারের প্রায় প্রতিটি বিভাগে আরও ব্যয় কমানোর আলোচনা হয়েছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত বছর কনজারভেটিভ সদস্যদের সঙ্গে এক বৈঠকে গ্রিফিথ জানিয়েছিলেন, শ্যাডো ক্যাবিনেটে অতিরিক্ত সাশ্রয়ের প্রয়োজনীয়তা নিয়ে আলোচনা হয়েছে। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, অর্থনীতির অবস্থা এবং কর কমানোর পরিকল্পনার কারণে আরও অর্থ সাশ্রয়ের পথ খুঁজতে হবে।
গ্রিফিথের ওই বক্তব্য এখন সামনে এসেছে দলের বার্ষিক সম্মেলনের আগে। এর ফলে কনজারভেটিভদের ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক পরিকল্পনা নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে।
আগে কী ঘোষণা করেছিল কনজারভেটিভরা?
কেমি বেডেনকের নেতৃত্বাধীন কনজারভেটিভ পার্টি ইতোমধ্যে £৪৭ বিলিয়ন সরকারি ব্যয় কমানোর পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে। দলটির নিজস্ব পরিকল্পনা অনুযায়ী, এর মধ্যে welfare খাতে £২৩ বিলিয়ন, সিভিল সার্ভিসে ১ লাখ ৩২ হাজার পদ কমিয়ে £৮ বিলিয়ন এবং বিদেশি সহায়তা কমিয়ে প্রায় £৭ বিলিয়ন সাশ্রয়ের লক্ষ্য রয়েছে।
এ ছাড়া asylum hotel বন্ধ করা, সামাজিক আবাসনের যোগ্যতা সীমিত করা এবং লেবার সরকারের কিছু সবুজ জ্বালানি কর্মসূচি বাতিলের মাধ্যমেও ব্যয় কমানোর পরিকল্পনা রয়েছে।
এখন ফাঁস হওয়া বক্তব্য থেকে জানা যাচ্ছে, এই £৪৭ বিলিয়নই সম্ভাব্য কাটছাঁটের শেষ সীমা নয়।
আরও £৪ বিলিয়ন কাটার ঘোষণা
এরই মধ্যে শুক্রবার বেডেনক আরও £৪ বিলিয়ন ব্যয় কমানোর ঘোষণা দিয়েছেন। এর মধ্যে বৈদেশিক সহায়তা খাত থেকে আরও £২.৫ বিলিয়ন এবং সংস্কৃতি, গণমাধ্যম ও ক্রীড়া বিভাগের বাজেট থেকে £১ বিলিয়ন কমানোর পরিকল্পনার কথা বলা হয়েছে।
কনজারভেটিভ নেতার পরিকল্পনা অনুযায়ী, এসব সাশ্রয়ের একটি অংশ ৫০ হাজার নতুন কারাগারের জায়গা তৈরিতে ব্যবহার করা হবে। বাকি অর্থের একটি অংশ ঘাটতি কমাতেও ব্যবহারের কথা বলা হয়েছে।
ছোট রাষ্ট্র, কম কর—বেডেনকের অর্থনৈতিক বার্তা
কনজারভেটিভদের বক্তব্য হলো, রাষ্ট্রের আকার ছোট করে এবং সরকারি ব্যয়ে শৃঙ্খলা এনে কর কমানোর সুযোগ তৈরি করা হবে। দলটির প্রকাশিত অর্থনৈতিক পরিকল্পনায় বলা হয়েছে, £৪৭ বিলিয়ন সাশ্রয়ের অন্তত অর্ধেক ঘাটতি কমাতে ব্যবহার করা হবে। বাকি অর্থ কর কমানো ও প্রবৃদ্ধিমুখী উদ্যোগে দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে।
অন্যদিকে, লেবার সরকারের পরিকল্পনায় সরকারি সেবায় নতুন বিনিয়োগ ও রাষ্ট্রের ভূমিকা বাড়ানোর বিভিন্ন উদ্যোগ রয়েছে। ফলে দুই দলের অর্থনৈতিক দর্শনের পার্থক্যও এখন আরও স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
কনজারভেটিভ পার্টি জানিয়েছে, বার্মিংহামের সম্মেলনে তারা welfare ব্যয় ও সরকারি অপচয় কমানোর বিষয়ে আরও বিস্তারিত পরিকল্পনা তুলে ধরবে।
তবে আরও কত অর্থ কোথা থেকে কমানো হবে এবং এর প্রভাব কোন কোন সরকারি সেবায় পড়তে পারে—সেই বিস্তারিত পরিকল্পনা এখনো পুরোপুরি প্রকাশ করা হয়নি।
ফলে সামনে বড় প্রশ্ন—আগে ঘোষিত £৪৭ বিলিয়নের পর কনজারভেটিভরা শেষ পর্যন্ত মোট কতটা সরকারি ব্যয় কমাতে চায়, আর সেই কাটছাঁটের প্রভাব পড়বে কোন খাতে? দলের সম্মেলনে এর কিছু উত্তর মিলতে পারে।
