যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম উত্তর ইংল্যান্ডে প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের নতুন শাখা ‘নম্বর ১০ নর্থ’ চালুর ব্যয় নিয়ে ওঠা সমালোচনার জবাব দিয়েছেন। তাঁর দাবি, এই উদ্যোগের উদ্দেশ্য লন্ডনের বাইরে দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে সরকারের উপস্থিতি ও সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা আরও শক্তিশালী করা।
বার্নহাম বলেন, প্রকল্পটির সমালোচনা মূলত “লন্ডনভিত্তিক দৃষ্টিভঙ্গি” থেকে করা হচ্ছে। তাঁর মতে, দীর্ঘদিন ধরে যুক্তরাজ্যের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক সিদ্ধান্ত লন্ডনকেন্দ্রিক হওয়ায় উত্তরাঞ্চলসহ অন্যান্য অঞ্চলের প্রয়োজনীয়তা যথাযথ গুরুত্ব পায়নি। ‘নম্বর ১০ নর্থ’ সেই ভারসাম্য ফিরিয়ে আনার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।
প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, সরকারের লক্ষ্য শুধু রাজধানীকেন্দ্রিক প্রশাসন পরিচালনা নয়; বরং দেশের বিভিন্ন অঞ্চলের মানুষ, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান এবং স্থানীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সরাসরি কাজ করে উন্নয়ন ত্বরান্বিত করা। তাঁর ভাষায়, জনগণের কাছাকাছি থেকে কাজ করলে নীতিনির্ধারণ আরও কার্যকর হবে।
তবে বিরোধীরা এই প্রকল্পের ব্যয় নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তাদের দাবি, অর্থনৈতিক চাপের সময় নতুন প্রশাসনিক কার্যালয় স্থাপনে সরকারি অর্থ ব্যয় করা যৌক্তিক নয়। তাদের মতে, এই অর্থ স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা কিংবা জীবনযাত্রার ব্যয় কমানোর মতো খাতে ব্যবহার করা উচিত।
সমালোচনার জবাবে বার্নহাম বলেন, এটি কোনো প্রতীকী উদ্যোগ নয়; বরং দীর্ঘমেয়াদে সরকারি কার্যক্রম আরও কার্যকর ও সুষমভাবে পরিচালনার জন্য একটি বিনিয়োগ। তিনি জোর দিয়ে বলেন, যুক্তরাজ্যের প্রতিটি অঞ্চলের মানুষ যেন সমান গুরুত্ব পায়, সেটিই তাঁর সরকারের অন্যতম অগ্রাধিকার।
সূত্র: The Guardian
